Das Ziel der Forschungsschwerpunkte im Bereich Tierschutz ist, mittels Forschungsprojekten mit hoher wissenschaftlicher Qualität eine nachhaltige Verbesserung bei konkreten Tierschutzanliegen zu erreichen. Die Wirkung von Tierschutzforschung kann verstärkt werden, wenn klarer ist, in welchen Bereichen die Bevölkerung ein Mangel an Verständnis für das Tier aufweist.
In der Vergangenheit lag der Fokus in der Schweinezucht darauf, möglichst viele Ferkel pro Wurf zu erhalten. In der Folge wurden zunehmend zu grosse Würfe bei Zuchtschweinen beobachtet. Um die sogenannten überzähligen Ferkel aufzuziehen, werden vermehrt technische Ferkelammen eingesetzt. Bei der Einführung dieser Ferkelammen war nicht bekannt, wie die Ferkel auf die mutterlose Aufzucht reagieren. Roland Werber und sein Team haben sich den daraus resultieren Forschungsfragen gestellt.